金魚の稚魚のエサはいつから？種類の選び方と量・回数、切り替えの目安

金魚の赤ちゃんが生まれると、「もうエサが必要？」「こんなに小さい口で何を食べるの？」と迷いますよね。給餌を始める目印は、稚魚が泳ぎ出すことです。キョーリンの金魚飼育FAQでは、孵化後3日くらいはお腹にある栄養を使って育ち、泳ぎ始めたらエサが必要になると案内しています。

最初のエサには、金魚の稚魚に対応した細かな人工飼料や、冷凍のベビーブラインが使えます。生きたブラインシュリンプを用意する方法もありますが、生き餌だけが選択肢ではありません。まずは口に入るエサを選び、少量ずつ食べる様子を見ることから始めましょう。

孵化したばかりの金魚の稚魚は、お腹のヨークサックの栄養で育ちます。ヨークサックとは、孵化直後のお腹についている栄養素の詰まった袋のこと。まだじっとしている段階と、自分で泳いでエサを食べる段階を分けて考えると、開始時期を判断しやすくなります。

キョーリンの金魚FAQは「孵化後3日くらいはじっとして動かず、泳ぎ出したらエサが必要」と説明しています。一方、同社の稚魚用飼料「教材ちびっこメダカのエサ」は、ヨークサックが消えて口から食べられるようになる孵化後3〜4日からの給餌を案内しています。

日数だけを締め切りにせず、泳ぎ始めているか、食べられる段階かを見てください。

泳ぎ出した稚魚には、細かなエサを少しずつ、1日に何回かに分けて与えます。最初からたくさん入れる必要はありません。なお、購入した金魚を新しい水槽に入れた際の「数日エサを控える」という案内は、移動や環境変化を受けた金魚についてのもの。自宅で孵化して泳ぎ始めた稚魚の給餌開始とは、場面が異なります。

生き餌を毎回用意するのが難しいなら、金魚の稚魚に使える人工飼料が候補です。キョーリンの教材ちびっこメダカのエサは、名前に「メダカ」とありますが、金魚や熱帯魚の稚魚も対象。ヨークサックがなくなった後の稚魚向けで、メーカーは成長に必要な栄養を含み、このエサだけで成魚まで飼育できると説明しています。

粒サイズは0.2mm以下、内容量は30g。水面で広がった後にゆっくり沈むタイプです。「人工飼料だけでは育たないのでは」と心配する必要はありませんが、これは金魚の稚魚を対象にした、この製品の説明です。

手元にある成魚用の粒や、別のメダカ用飼料まで同じ条件で使えるとは考えず、対象魚と粒の大きさを見て選びましょう。

ブラインシュリンプを自分で孵化させずに与えたい場合は、冷凍タイプを検討できます。キョーリンのビタクリンベビーブラインは、孵化させたブラインシュリンプを洗浄・殺菌し、マルチビタミンなどを添加した冷凍フード。

対象魚には金魚などの稚魚が含まれ、同社の金魚FAQでも泳ぎ始めた稚魚のエサとして挙げられています。

与え方は、凍ったまま、または別容器で溶かして、数分で食べ切る量を与えるというものです。キューブ状の包装ですが、1キューブがどの水槽でも1回分になるわけではありません。判断の基準は包装の区切りより、稚魚が食べ切る量です。

生き餌を用意するなら、市販の卵を孵化させたブラインシュリンプの幼生が候補です。キョーリンのイージーブラインは、ブラインシュリンプの乾燥卵に特殊加工を施した製品。卵の殻や未孵化卵を強力な磁石で取り除けるのが特徴で、稚魚には孵化した幼生だけを与えるよう案内されています。

同製品の使い方の例では、着水直後から6時間以上明るく、温かい場所に置き、理想は27℃前後、孵化まで24時間程度とされています。つまり、乾燥卵を買ってきてそのまま稚魚の水槽へ入れるエサではありません。泳ぎ始めてから慌てないよう、孵化に必要な時間を見込んで準備する方法です。

イージーブラインは少量を浅い容器で孵化させる使い方ならエアポンプ不要とされていますが、深い水深で多くの卵を孵化させる場合はエアレーションが推奨されています。また、磁石で殻を除けるのは本品の特殊加工によるもの。

別のブラインシュリンプ卵にも同じ方法が使えるとは限らないため、孵化条件や殻の除去方法は購入した製品の説明に合わせます。

金魚の稚魚には、1回にまとめて多く与えるより、少量ずつ何回かに分けるのが基本です。キョーリンの金魚FAQもこの与え方を案内し、教材ちびっこメダカのエサでは「1日数回に分けて食べきれる量」としています。まずは使うエサの給餌案内を基準に、実際の食べ方を見て量を調整しましょう。

より具体的な回数が示される製品もあります。ひかりプランクトンは、数分で食べ切れる量を1日5回以上与えるのが理想とされています。ただし、これは同製品の理想的な与え方です。「金魚の稚魚はどんなエサでも必ず5回」「5回未満なら育たない」という意味には置き換えられません。

量についても、稚魚の数や大きさを問わず「ひとつまみ」と固定するのは避けたいところ。メーカーの金魚FAQでは、食べる量は大きさ、水温、体調で変わるとし、少量を入れて食べ終わったら追加する方法を紹介しています。稚魚用飼料の「少量ずつ」「食べ切れる量」という条件を、回数とセットで守ることが大切です。

早く大きく育ってほしくても、食べ残しがある状態でエサを足し続けるのは避けましょう。教材ちびっこメダカのエサの注意書きでは、稚魚は水の汚れに弱いため、与えすぎに注意するよう案内されています。金魚FAQでも、残ったエサは水を汚す原因になると説明されています。

人工飼料や冷凍餌は、それぞれの製品が示す食べ切りの目安を見ながら、次に入れる量を決めます。「前回と同じ量を入れたか」よりも、「今回も食べ切れているか」が判断の中心です。ひかりプランクトンもビタクリンベビーブラインも、量の目安は数分で食べ切る範囲とされています。

生きたブラインシュリンプは水中で動いているため、人工飼料とは食べ残しの見え方が違います。ただし、淡水中でずっと生き続けるわけではありません。イージーブラインの商品説明では、幼生は淡水中で2時間ほど生きるとされています。生き餌だから入れっぱなしでよいと考えず、稚魚が食べているかを見守ってください。

また、水が透明なら汚れていないとも限りません。キョーリンは金魚の水管理について、濁りやにおいが出る前に水を替え、水質悪化を予防することを重視しています。エサが残るようになったら量を見直すとともに、水の管理も振り返りましょう。見た目の透明さだけで、給餌を増やす判断はしないことです。

大きい粒へ切り替える時期を「孵化後○日」と一律に決めるより、今の稚魚の口に合っているかを見ましょう。アクアライフの金魚Q＆Aでも、単純に期間で分けず、稚魚の口に入る大きさのエサを選び、実際に食べられているか確かめることが大切とされています。

成長に合わせて段階的に選べる製品には、キョーリンのひかりプランクトンがあります。ランチュウなどの稚魚を対象とし、前期・中期・後期の3サイズを用意。メーカーは、成長と口の大きさに合わせて与え、前期から中期、後期へ切り替えるよう案内しています。

購入候補は「ひかりプランクトン 前期 400g」「ひかりプランクトン 中期 400g」「ひかりプランクトン 後期 400g」です。同じシリーズでも段階が分かれているので、「稚魚用」とだけ見て選ばず、前期・中期・後期の表示を区別してください。

後期という名前だけで、孵化後の決まった日数に達したら交換するものではありません。

一方、最初に人工飼料を選んだからといって、途中で必ず別のエサへ替える必要があるわけではありません。教材ちびっこメダカのエサは、それだけで成魚まで飼育できると案内されています。生き餌から人工飼料へ替えることと、人工飼料の粒を成長に合わせて替えることは別の判断です。

現在のエサの対応範囲と、食べられているかを合わせて見てください。

エサを入れても反応が見えないと、足りないのかと不安になりますよね。まずは孵化直後で、まだヨークサックの栄養を使っている段階ではないかを見ます。まだ泳ぎ出していない稚魚と、泳いでいるのに食べない稚魚では、確認する点が異なります。

泳ぎ始めているなら、エサが口に入る大きさか、実際に口へ入れているかを観察しましょう。成長に合わない大きい粒は、量を増やしても口の大きさには合いません。稚魚用という表示に加え、製品の粒サイズや成長段階の区分を見直します。金魚の稚魚に対応した細かな人工飼料を選ぶ理由もここにあります。

エサの大きさが合っていても、食べない原因を好みだけと決めつけないでください。キョーリンの金魚FAQでは、水温が低くない時期にあまり食べない場合、水が汚れて体調が悪い可能性を挙げています。食べ残しの有無や水管理も確認し、食べないまま別のエサを次々と足すことは控えましょう。

最初に見るのは、給餌を始める段階か、口に合っているか、食べ切れる量かという3点です。人工飼料でも冷凍餌でも生き餌でも、入れたことだけで終わらず、稚魚が食べるところまで確かめる。

その観察をもとに、次の量や粒の大きさを決めていきましょう。